La Pomme Verte

Missions

Comme les missions antérieures, Apollo 13 devait permettre le ramassage de roches lunaires et diverses expériences.

Équipage

• Jim Loveil : commandant
• Fred Haise : pilote du module lunaire
• Jack Swigerf : pilote du module de commande

Histoire brève des événements

Samedi 11 avril 1970 à 13h13, c’est le départ! Pendant le lancement, un des cinq moteurs du second étage de la fusée Saturn V s'éteignit prématurément.

Lundi 13 avril à 21h59, l’équipe souhaite à tous une agréable soirée. Soudainement à 22h07, un bruit se fait entendre suivit d’un signal d’alarme. Les trois hommes se rendent vite à l’évidence que quelque chose de terrible vient d’arriver. « Houston, on a un problème » dit Swigert.

Apollo 13 est interrompu à la suite de l'explosion d'un réservoir d'oxygène du module de service Apollo au cours du trajet vers la Lune. Ne pouvant faire demi-tour, le vaisseau et son équipage furent obligés de poursuivre leur voyage jusqu'à la Lune et d'en faire le tour pour utiliser son attraction gravitationnelle afin de revenir vers la Terre. Le module de commande et de service Apollo étant devenu inhabitable, l'équipage se réfugia dans le module lunaire, Aquarius. L'occupation du module lunaire par l'ensemble de l'équipage n'avait pas été prévue sur une période prolongée. Aquarius n'avait pas de siège et n'était pas prévu pour trois hommes, mais ses dispositifs lui garantissaient provisoirement l'autonomie pour le retour sain et sauf des trois astronautes. De plus, seul le moteur d'Aquarius pouvait réaliser les corrections de trajectoire pour le retour.

Les astronautes et le contrôle au sol durent trouver des méthodes pour récupérer de l'énergie, économiser l'oxygène en quantité suffisante et éliminer le dioxyde de carbone.

Pour la rentrée dans l'atmosphère, ils se réinstallèrent dans Odyssey, seul équipé d'un bouclier thermique, et réactivèrent étape par étape les systèmes du module. Après l'amerrissage, dans les eaux du Pacifique, un hélicoptère récupéra les trois hommes et les ramena sain et sauf à bord du navire.

Pour les enseignants et enseignantes

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